ネットカフェ

今回ロンドンへ留学して初めて経験したのがネットカフェでした。

パソコンを持って行かなかったので日本とのメールのやりとりはほとんどネットカフェでやりました。
学校にも何台かおいてありましたが日本語でのメールが出来なかったのでプレゼンの提出の時以外はあまり利用しませんでした。

ホームステイ先はピカデリーラインのNorthfieldという地下鉄の駅から歩いて１０分くらいの所にありましたが途中にそのネットカフェはありました。オーナーはイスラム系の人でしたが普段は英語で話します。
毎日のように通うのですっかり顔なじみになりました。

一時間使用すると一ポンドでお金を払うとパソコンが使えるようになります。パソコンの隅のほうに時間が出ていて何分使用したかすぐ分かるようになっています。一時間以上使いたい時は前もって彼にその旨申し出ておきます。一度一時間を数秒過ぎてしまいせっかく長いメールを書いたのに一瞬で消えてしまった苦い経験をしました。

ネットカフェではアイスクリーム、コーヒーや紅茶、ケーキ等があり軽い食事なども出来ました。いろいろな人種の人たちが入れ替われ立ち代りで入ってきます。若い人から年配の人までいろいろでした。ある日初老のイギリス人男性からパソコンの使い方を質問され慌てたことがありました。パソコン初心者の私にわかるはずがありません。Sorryと言って他の人に聞いてもらいましたが結局分からなかったようです。オーナーの彼もあまり得意ではなかったようでした。

オーナーの彼は３０歳くらいのイスラム系の人でお店には大学の卒業式で撮ったマントを羽織った彼の写真が飾ってありました。時折姿を消していましたがそれはイスラム教の儀式のためだったようです。
写真は航空写真で右下の通り沿いにネットカフェや様々なお店が並んでいます。